Dundalk FC

„Vielen Dank an Marco1985 für die Organisation des Empire Cups und an alle Teilnehmer fürs mitmachen. Es war mir ein Ehre, gegen euch anzutreten. Diese Trophäe bedeutet mir sehr, sehr viel, da es erst die zweite ist, welche ich im Torrausch-Universum gewonnen habe. Es hat unglaublich Spaß gemacht, Runde für Runde zu setzen und Artikel zu schreiben. Vielen Dank!" ~ Ben

Dundalk FC spielt in dieser Saison eine schöne Empire Cup-Kampagne. Der Verein aus dem Norden Irland qualifiziert sich nach zwei packenden Spielen gegen den Ligakonkurrenten Fermoy FC für das Halbfinale des Insel-Turniers.

Im Hinspiel musste DFC auswärts eine deutliche 4:1-Klatsche hinnehmen und benötigte im Rückspiel im heimischen Oriel Park wahrlich ein Fußball-Wunder. Und dafür war alles angerichtet. 4.500 Fans, ausverkauftes Haus, und eine gut gestaffelte Heim-Mannschaft waren perfekte Voraussetzungen.

„Die Stimmung war von Beginn an weltklasse", lobt Ben die eigenen Fans. Als Dundalk bereits nach fünf Minuten in Führung ging, kochte das Stadion förmlich. Ein Doppelschlag kurz vor der Pause machte aus einem kleinen Fußballstadion einen Hexenkessel und das 4:0 ließ Aufbruchstimmung aufkommen. Das 4:1 kurz vor Schluss brachte das Spiel in die Verlängerung, wo Bens Edeljoker in der Nachspielzeit mit dem 5:1 alle Dämme brechen ließ.

Der anschließende Platzsturm war mit dem Schlusspfiff verbunden. „Die Fans haben uns ins Halbfinale getragen", beschreibt Ben die atemberaubende Stimmung. Dort wartet mit dem Finn Harps FC der nächste Vertreter aus Irland.

Dundalk FC übersteht bei Ben's Premiere im Empire Cup die Gruppenphase und steht damit im Viertelfinale, wo mit Fermoy FC ein Ligakonkurrent aus Irland wartet. In einem mehr als spektakulären Gruppenfinale legt Dundalk im richtigen Moment den Hebel um und sammelt die nötigen drei Punkte bei einem 4:0-Kantersieg bei Bala Town. In Leeds war beim 4:3 zwar der Auswärtssieg möglich, jedoch war es am Ende wohl die Erfahrung, welche das Spiel zugunsten der Engländer gewendet hat.
„Ich bin stolz auf die Mannschaft. Sie hat sich den Erfolg verdient", wird Ben nach dem Weiterkommen in der internationalen Presse zitiert. Das Abenteuer geht also weiter und in Irland hofft man auf den großen Coup.

Dundalk FC steht am letzten ZAT der Gruppenphase mit dem Rücken zur Wand. Punkte müssen her, um das Weiterkommen zu sichern. Der Fakt, dass das Team aus Irland an den zwei verbliebenden Spieltagen zweimal auswärts antreten muss, erschwert die Aufgabe. Ben findet allerdings klare Worte: „Ob auswärts oder heim, wir geben immer alles. Das Viertelfinale ist drin und wir wollen es erreichen."
Die Gegner sind Bala Town aus Wales und Leeds United AFC aus England. Bala Town ist Tabellenführer und Leeds United Tabellenletzter in der Gruppe. Es bleibt abzuwarten, wie die Spiele verlaufen werden. Spannung ist jedenfalls mehr als genug geboten.
Zudem kann Dundalk auf Schützenhilfe aus Schottland vom Rangers FC hoffen, die aktuell auf Platz zwei stehen und zwei Heimspiele auf dem Programm haben.
Bleibt zu guter Letzt der Konkurrenz viel Glück und einen fairen Wettkampf zu wünschen.

Dundalk FC steht am letzten ZAT der Gruppenphase mit dem Rücken zur Wand. Punkte müssen her, um das Weiterkommen zu sichern. Der Fakt, dass das Team aus Irland an den zwei verbliebenden Spieltagen zweimal auswärts antreten muss, erschwert die Aufgabe. Ben findet allerdings klare Worte: „Ob auswärts oder heim, wir geben immer alles. Das Viertelfinale ist drin und wir wollen es erreichen."
Die Gegner sind Bala Town aus Wales und Leeds United AFC aus England. Bala Town ist Tabellenführer und Leeds United Tabellenletzter in der Gruppe. Es bleibt abzuwarten, wie die Spiele verlaufen werden. Spannung ist jedenfalls mehr als genug geboten.
Zudem kann Dundalk auf Schützenhilfe aus Schottland vom Rangers FC hoffen, die aktuell auf Platz zwei stehen und zwei Heimspiele auf dem Programm haben.
Bleibt zu guter Letzt der Konkurrenz viel Glück und einen fairen Wettkampf zu wünschen.

Dundalk :) Im beschaulichen Städtchen in Irland kann man es gar nicht glauben. Gegner sind immerhin der irische selbsternannte Toptrainer Dir mit den Finn Harps, die vorlaute Prinzessin aus Glasgows Vorort und da war noch ein Schotte irgendwo… Achja ganz am Tabellenende ist Aberdeen zu finden. Eigentlich haben wir hier mit mehr Gegenwehr gerechnet.
Ah, sorry, irgendwelche Engländer turnen ja auch noch mit in Gruppe A. Die sind aber namentlich eher unbekannt, so dass wir uns die nicht merken konnten.

Als Tabellenführer haben wir es jetzt natürlich selbst in der Hand, entweder bei den Harps oder in Aberdeen den Sack zu zu machen und den jeweiligen Gegner aus dem Turnier zu kicken. Nur welcher wird das sein? 50 50 Chance für die beiden Herren die heute Dundalk empfangen dürfen.

Noch heute Abend werden Tränen fließen.

Nach guten Leistungen konnten sich die Dundalker letztendlich als deutlicher Gruppensieger in ihrer Gruppe durchsetzten, sparten dabei sogar noch das meiste TK aller Teilnehmer.
Für Trainer Samson durchaus ein Grund zur Freude:

"Nachdem es in der Liga ja bekanntlich nicht so läuft, haben wir hier gezeigt, dass wir durchaus in der Lage sind mit den Topmannschaften mitzuhalten, ja sie sogar zu besiegen. Das wird uns neues Selbstvertrauen für den Ligaalltag geben.
Im Empire Cup möchten wir nun natürlich auch das Halbfinale erreichen, die Vorraussetztungen sind gut, die Mannschaft präsentiert sich fit, ich als Trainer habe nichts auszusetzten."

Am ersten Spieltag dürfen die Dundalker zweimal zu Hause antreten,  unteranderem gegen den Celtic FC, welches bereits das dritte Duell im diesjährigen Wettbewerb sein wird.